Dunia Kafka (yang kabarnya pernah diterbitkan dengan menggunakan judul asli: Kafka On The Shore) memiliki dua plot berbeda, tapi pada akhirnya memiliki keterkaitan satu sama lain. Di satu sisi, buku ini berkisah tentang Kafka Tamura, remaja lima belas tahun yang kabur dari rumah yang ditinggalinya bersama sang ayah. Kafka merasa ia akan ‘hancur’ jika tetap tinggal bersama ayahnya. Dalam perjalanannya, ia bertemu dengan gadis yang berumur sedikit lebih tua darinya, gadis itu bernama Sakura. Sakura adalah gadis berparas menarik, sehingga Kafka mulai merasakan suka terhadap gadis tersebut. Namun pertemuan tersebut tidak berlangsung lama. Nasib kemudian membawa Kafka ke sebuah perpustakaan di daerah Takamatsu. Berkat kebaikan hati Nona Saeki yang umurnya kurang lebih sama dengan ibu Kafka, beserta asistennya yang bernama Oshima, Kafka ditampung di perpustakaan tersebut dan membantu pekerjaan di sana. Kafka bersyukur, karena selain tidak perlu lagi mencari tempat penginapan, ia bisa membaca sesuka hatinya—ya, Kafka memang suka membaca. Tapi keadaan menjadi rumit, setelah polisi mendatangi perpustakaan itu sebab mereka mencurigai Kafka terlibat sebuah kasus pembunuhan sadis.